越来越多的在华日本企业将生产基地转移到东盟国家。与此同时，中国经济增长放缓，人们对在中国经商的风险越来越担忧，外国居民在中国因不明原因被捕。
中国经济停滞不前，这在生产、消费和投资方面都可以看到。2024年第二季度（4月至6月）中国国内生产总值（GDP）同比增长4.7%，比第一季度（1月至3月）低0.6个百分点。8月份的经济数据显示，零售业销售额（消费趋势指标）同比增长仅2.1%。
房地产行业的低迷是造成这一现象的主要因素。房地产市场及相关产业占中国GDP的四分之一，但2024年1月至8月房地产开发投资同比下降10.2%。在新冠疫情期间，中国实施“零新冠战略”，让公民足不出户，对旅游和餐饮业造成重大打击，导致投资集中在房地产上。房价成倍上涨。作为回应，中国政府对高风险交易施加了严格限制。这导致房价大幅下跌，许多大型房地产开发商的业务陷入衰退。首付付了，但楼房从未建成，随着类似案件接踵而至，民众的消费趋势降温。
此外，高度重视国家安全的中国政府于2014年制定了《反间谍法》。这导致包括日本人在内的许多外国人因“间谍行为”而被捕，而“间谍行为”的定义很模糊。从 2024 年 7 月开始，日本实施了新的法规，允许当局检查个人和组织的电子设备内容，以查找间谍行为，这进一步引发了人们的担忧，即使是正常的经济活动也可能受到审查。由于中国市场增长前景不乐观，加上在中国经商存在风险，2024年1月至6月，对中国的国际直接投资同比下降了29.1%。还有其他问题，例如由于两国之间持续的紧张关系，以及中国劳动力成本上升，在中国生产并出口到美国的产品面临高关税的风险。
在此背景下，日本公司将目光投向东南亚，寻找新的生产基地。2023 年 1 月，索尼将其面向日本、欧洲和美国的相机制造从中国转移到泰国。其在中国的工厂现在只生产在国内销售的产品，从而减少了对中国的依赖。Kyocera 还计划在2024财年将部分在中国的电动工具生产转移到越南。越南工厂将主要生产销往美国的产品，以避免对中国出口征收关税。根据帝国数据库的数据，在中国运营的日本公司数量从2012年的14,394家减少到2023年的13,034家。许多公司选择迁回日本或东南亚。从东南亚国家目前占据日本公司海外子公司数量前五名中的三个可以看出：第一是中国，其次是美国、泰国、新加坡和越南。
东南亚对日本企业来说有很多吸引力。它不仅地理位置接近日本，而且拥有丰富的人力资源，技术实力强，能说英语等多种语言，因此企业能够获得稳定的劳动力。许多东盟国家还拥有高度透明的财政政策和稳定的货币汇率。城市已经建立了坚实的基础设施，如电力和交通网络，使企业更容易在那里建厂，并确保从生产、分销到销售的供应链。
东南亚市场非常有吸引力。东盟十国总人口约为6.7亿人。它超过了欧盟（约4.5亿人），是继印度和中国之后的世界第三大人口大国。平均年龄也很年轻，与许多发达国家不同，该地区尚未面临老龄化和低生育率的问题。 2023年东盟10国名义GDP将达到约3.81万亿美元，仅次于美国、中国、德国和日本，预计到2030年将超过日本。受老龄化和低生育率影响，日本市场和劳动力未来将萎缩，日本企业在东南亚经营和拓展业务将受益匪浅。东南亚市场广阔，人力资源丰富，被称为“世界增长中心”。
日本与东盟国家在政治、外交和经济领域建立了各种合作伙伴关系。日本积极参与东盟众多外交政策和安全框架，包括2005年在马来西亚举行的东亚峰会（EAS）、讨论政治和安全问题的东盟地区论坛（ARF）以及亚太地区唯一的国防部长正式会议，东盟防长扩大会议（ADMM-Plus）。 2020年，除了东盟，日本、中国、韩国、澳大利亚和新西兰也正式签署了区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）。通过提供市场准入和制定经济规则构建开放型经济领域，正在加速包括中小企业在内的自由贸易活跃起来。
去年，日本和东盟庆祝了合作伙伴关系建立50周年。两国关系始于敌意。日本向天然橡胶生产国东盟大量出口廉价合成橡胶，引起东南亚的不满，1973年，东盟与日本举行合成橡胶论坛。日本承诺不干涉东盟天然橡胶产业，两国关系由此建立。