El panorama económico del Sudeste Asiático podría experimentar una reorganización en 2026.
Datos recientes de la Oficina General de Estadística de Vietnam muestran que, a pesar de la inestabilidad comercial mundial, la economía vietnamita logró un crecimiento significativo en 2025, con una tasa de crecimiento del PIB del 8,02%, situándose entre las economías de más rápido crecimiento del Sudeste Asiático.
Las ambiciones de Vietnam no se detienen ahí. El gobierno vietnamita planea alcanzar una tasa de crecimiento del PIB del 10% este año. De lograrlo, su PIB superará los 500.000 millones de dólares, superando a Tailandia y convirtiéndose en la tercera economía más grande del Sudeste Asiático, después de Indonesia y Singapur.
En contraste, el crecimiento económico de Tailandia en 2025 es relativamente débil, afectado por la inestabilidad política y el alto nivel de deuda. Tailandia aún no ha publicado sus últimos datos de PIB, pero la OCDE predice que su tasa de crecimiento del PIB en 2025 rondará el 2%.
Además, algunos medios de comunicación singapurenses han afirmado que, si Vietnam mantiene su alta tasa de crecimiento, podría superar a Singapur y convertirse en la segunda economía más grande del Sudeste Asiático para 2029.
¿Cómo cambiará el panorama económico del Sudeste Asiático para entonces?
La economía tailandesa se enfrenta a presiones.
El crecimiento económico de Vietnam es particularmente impresionante en 2025.
La contribución del sector manufacturero es especialmente destacada. En julio de 2025, Estados Unidos y Vietnam alcanzaron un acuerdo comercial que redujo significativamente el arancel de referencia sobre los productos vietnamitas importados a Estados Unidos, del 46 % al 20 %. Este arancel es inferior al de competidores como India, lo que impulsó considerablemente el entusiasmo productivo de las empresas manufactureras y estimuló aún más las exportaciones vietnamitas.
Este efecto de “concentración anticipada” proporcionó un fuerte impulso a la economía vietnamita. La Oficina General de Estadística de Vietnam declaró que, en 2025, el volumen total de importación y exportación de Vietnam superó los 900 000 millones de dólares estadounidenses por primera vez, estableciendo un nuevo récord.
Además, la inversión en infraestructura a gran escala promovida por el gobierno en todo el país también brindó un importante impulso al crecimiento económico de Vietnam.
Los datos oficiales vietnamitas muestran que la tasa de crecimiento del PIB de Vietnam alcanzó el 8,02 % en 2025, superando significativamente las expectativas iniciales, lo que la convierte en una de las economías más dinámicas de la región.
En contraste, las perspectivas de Tailandia para 2025 no son tan alentadoras.
Políticamente, Tailandia se ve afectada por la inestabilidad política interna y el conflicto fronterizo con Camboya. En el ámbito económico, la lenta recuperación del sector turístico, el aumento de la deuda de los hogares que frena el consumo interno y la presión sobre el sector manufacturero tailandés derivada de las políticas arancelarias de la administración Trump han contribuido a la desaceleración del crecimiento económico.
Tailandia aún no ha publicado su PIB del cuarto trimestre de 2025, pero un informe publicado el 5 de enero por el Comité de Política Monetaria del Banco de Tailandia predice que el crecimiento económico del país alcanzará el 2,2 % en 2025. Esta cifra es muy inferior al 3 % previsto por la Oficina de Política Fiscal a principios de 2025.
Como antiguo centro manufacturero del Sudeste Asiático, especialmente en el sector automotriz, Tailandia fue aclamada en su momento como la “Detroit del Sudeste Asiático”. Sin embargo, al igual que la crisis que atravesó Detroit, cada vez más empresas extranjeras están reevaluando sus estrategias en Tailandia. Suzuki Motor Corporation ya ha cesado su producción en Tailandia para 2025, y Honda también la ha reducido.
Yuthasak Supasorn, presidente de la Junta Directiva de la Autoridad de Zonas Industriales de Tailandia, señaló que los altos costos, la baja productividad y la lentitud de la modernización corporativa están haciendo que Tailandia pierda sus ventajas.
Y uno de los pilares principales de la economía tailandesa, el turismo, ya no es fiable. Se prevé que el número de turistas extranjeros que visitan Tailandia disminuya en 2025, afectado por la inestabilidad política interna, la disputa fronteriza entre Tailandia y Camboya, y la competencia de las industrias turísticas de los países vecinos.
El Ministerio de Turismo y Deportes de Tailandia publicó un informe el día 5 que indica que Tailandia recibió 32,9 millones de turistas extranjeros en 2025, una disminución del 7,23 % en comparación con 2024. Los turistas extranjeros generaron 1,53 billones de baht en ingresos por turismo, una disminución interanual del 4,71 %.
De cara a 2026, Vietnam se ha fijado un objetivo de crecimiento del 10 %. Según Global Times, citando informes de medios extranjeros, si el crecimiento económico se acelera según lo previsto, se espera que el PIB nominal de Vietnam alcance los 500.000 millones de dólares en 2026 o 2027, superando al de Tailandia, y su PIB per cápita también superará los 5.000 dólares, acercándose gradualmente al nivel de Indonesia, la mayor economía del Sudeste Asiático.
Sin embargo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) señala que el impacto total de las tendencias proteccionistas comerciales podría acentuarse en 2026, lo que representaría un cierto obstáculo para el crecimiento de Vietnam.
En cuanto a Tailandia, su economía podría seguir bajo presión en 2026. El Ministerio de Comercio tailandés declaró que el crecimiento de las exportaciones tailandesas podría desacelerarse significativamente este año, o incluso contraerse. La OCDE predice que el crecimiento del PIB real de Tailandia en 2026 será de tan solo el 1,5%, lo que representa una disminución de 0,5 puntos porcentuales con respecto a 2025.
El Banco de Tailandia también predice que el crecimiento económico de Tailandia se mantendrá por debajo de su nivel potencial durante un largo período, con un crecimiento del PIB de aproximadamente el 1,5% en 2026, que repuntará al 2,3% en 2027, aún por detrás de otros países del Sudeste Asiático. Tras un aumento significativo de las exportaciones en 2025 debido al efecto de “carga frontal”, se espera que el crecimiento de las exportaciones se desacelere significativamente al 0,6% en 2026.
Indonesia se mantiene como la principal economía del Sudeste Asiático
Como la mayor economía del Sudeste Asiático y el cuarto país más poblado del mundo, la producción económica total de Indonesia ha ocupado durante mucho tiempo el primer puesto en el Sudeste Asiático.
Actualmente, la Agencia Central de Estadística de Indonesia (BPS) no ha publicado oficialmente su tasa de crecimiento del PIB para 2025, pero varias instituciones predicen que la tasa de crecimiento económico de Indonesia en 2025 será del 5,12 %, ligeramente inferior al objetivo del presupuesto nacional del 5,2 % para 2025.
Indonesia considera que su tasa de crecimiento económico se mantiene estable, no demasiado baja en el Sudeste Asiático, comparable a la de sus vecinos Malasia, Singapur y Tailandia, pero a la zaga de Vietnam, que registra un alto crecimiento.
En Indonesia, la industria manufacturera es uno de los principales motores del crecimiento económico. A diferencia de otros grandes países manufactureros con modelos de desarrollo orientados a la exportación, la industria manufacturera indonesia se basa principalmente en la alta demanda interna. El sólido consumo interno, derivado de su gran población, respalda considerablemente el crecimiento de la industria manufacturera.
En 2025, el sector manufacturero de Indonesia mantuvo una fuerte tendencia expansiva, impulsada por la demanda interna, el aumento de nuevos pedidos y el crecimiento del empleo, con el Índice de Gerentes de Compras (PMI) manteniéndose constantemente por encima del umbral de los 50 puntos.
El ministro de Finanzas de Indonesia, Purbaya, cree que el crecimiento económico de Indonesia muestra una tendencia cada vez más positiva, calificándolo como una señal positiva que indica un fortalecimiento de los fundamentos económicos del país. “Es evidente que el impulso para la reversión económica ha llegado, por lo que deberíamos ver un crecimiento aún mayor en el futuro”.
El banco central de Indonesia también predice que, impulsada por un repunte del consumo y la inversión, la tasa de crecimiento del PIB de Indonesia alcanzará el 5,3 % en 2026.
En contraste, Singapur, actualmente la segunda economía más grande del Sudeste Asiático, se encuentra en una posición incómoda, sin ninguna ventaja.
El 2 de enero, el Ministerio de Comercio e Industria de Singapur publicó estimaciones preliminares que indican que, impulsada por el crecimiento del sector manufacturero, se proyecta que la economía de Singapur crezca un 4,8 % interanual en 2025. La expansión simultánea de la fabricación biofarmacéutica y la industria electrónica es clave para el acelerado crecimiento económico de Singapur, donde el sector tecnológico se beneficia especialmente de la creciente demanda mundial de productos relacionados con la IA, lo que impulsa el crecimiento de las exportaciones de semiconductores, servidores y productos relacionados.
El Ministerio de Comercio e Industria prevé que este impulso de crecimiento continúe hasta principios de 2026, pero los economistas advierten que la actividad económica podría desacelerarse en 2026 a medida que el crecimiento del sector manufacturero se normalice y resurjan los riesgos externos.
La economista jefe del Banco OCBC, Serena Williams, afirmó que las perspectivas económicas de Singapur siguen estando influenciadas en gran medida por factores externos, como la incertidumbre en torno a los aranceles de la administración Trump, las relaciones entre Estados Unidos y China y otros riesgos geopolíticos.
El primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, reconoció que el crecimiento del 4,8 % de Singapur en 2025 superó las expectativas, pero mantener este ritmo de crecimiento será cada vez más difícil en el contexto de la intensificación de los cambios económicos mundiales.
El economista de DBS Bank, Irwin Sear, predijo previamente que si Vietnam mantiene su rápido crecimiento mientras Singapur mantiene su ritmo actual, la economía vietnamita superará a la de Singapur para 2029.
En ese momento, el panorama económico del Sudeste Asiático experimentará otra importante reestructuración.